Η Αθηνά Συριάτου σπούδασε Αγγλική Φιλολογία και Ιστορία στο Εθνικό Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών (ΕΚΠΑ) και Βρετανική και Ευρωπαϊκή Ιστορία στο University College London (UCL, Ph.D. 1997). Έχει εργαστεί ως ερευνήτρια στο Γερμανικό Ιστορικό Μουσείο στο Βερολίνο (1996-1998, 2003-2004, 2014-2018). Από το 1999 διδάσκει στο Ελληνικό Ανοικτό Πανεπιστήμιο (ΕΑΠ): Γενική Ιστορία της Ευρώπης στο προπτυχιακό πρόγραμμα «Ευρωπαϊκός Πολιτισμός» και Δημόσια Ιστορία και Εκπαίδευση στο μεταπτυχιακό «Δημόσια Ιστορία». Από το 2017 διδάσκει Νεότερη και Σύγχρονη Ευρωπαϊκή Ιστορία στο Δημοκρίτειο Πανεπιστήμιο Θράκης (ΔΠΘ), στο Τμήμα Ιστορίας και Εθνολογίας (ΤΙΕ), ως μόνιμη επίκουρη καθηγήτρια – προηγήθηκε η θητεία της ως λέκτορα (2007-2013) και ως επίκουρης καθηγήτριας (2013-2017). Το διδακτικό της έργο στο ΔΠΘ συμπληρώνεται με το μάθημα Δημόσια Ιστορία, Τοπική Ιστορία και Κοινότητες Μνήμης, στο μεταπτυχιακό πρόγραμμα «Σπουδές στην Τοπική Ιστορία – Διεπιστημονικές Προσεγγίσεις». Είναι μέλος της συντακτικής επιτροπής του περιοδικού Historein. Έχει δημοσιεύσει βιβλία, άρθρα και κεφάλαια σε συλλογικούς τόμους στην Ελλάδα και στο εξωτερικό. Πρόσφατα (2018) δημοσιεύθηκε το βιβλίο της Εξουσιάζοντας τα κύματα: Όψεις της ιστορίας και της ιστοριογραφίας της Βρετανικής Αυτοκρατορίας, από τις εκδόσεις Ασίνη. Το ερευνητικό της ενδιαφέρον εστιάζεται σε θέματα κοινωνικής και πολιτισμικής ιστορίας της σύγχρονης Ευρώπης και ιδιαίτερα της Βρετανίας: εθνικισμός και ταυτότητες μέσα από την εκπαίδευση στον 20ό αιώνα, χρήσεις της μνήμης και της δημόσιας ιστορίας, ιστορία της αυτοκρατορίας, μετα-αποικιακή ιστορία και ιστοριογραφία.